امروزه برای اغلب دستاندرکاران سیاست بینالملل این یک امر پذیرفته شده است که چین و ایالات متحده در یک جنگ سرد جدید قرار دارند؛ جنگی که رقابتی که ظاهراً سیاستگذاران ایالات متحده را بیشتر از جنگ سرد اولیه آزمایش خواهد کرد، زیرا چین به احتمال زیاد رقیبی قدرتمندتر از اتحاد جماهیر شوروی خواهد بود. و به باور جان جوزف مرشایمر، نظریهپرداز برجشته روابط بینالملل، «این جنگ سرد به احتمال زیاد داغ میشود».